Ricerca di un italiano vince Ig Nobel

Assegnati i premi Ig Nobel, pronuncia italiana "ignobel", in una cerimonia di gala al Sanders Theatre dell'Università di Harvard, negli Usa. Dieci premi ad altrettante ricerche scientifiche di dubbia costruttività. Come quella dello psicologo sperimentale di Oxford, Charles Spence, e del collega italiano Massimiliano Zampini: hanno scoperto che le patatine fritte più croccanti sono anche quelle che la gente considera più buone.

I premi Ig Nobel sono assegnati ogni anno, alla vigilia dei veri premi Nobel, dalla rivista Annals of Improbable Research. La cerimonia è co-patrocinata dalla Harvard Computer Society, dalla Harvard-Radcliffe Science Fiction Association e dalla Harvard-Radcliffe Society of Physics Students. Oltre al riconoscimento scientifico che le patatine sembrano più buone se masticandole fanno tanto rumore, ci sono altre scoperte di non fondamentale interesse.

L'Ig Nobel per la medicina è andato a Deborah Anderson, della Boston School of Medicine, che ha messo alla prova la leggenda urbana che vuole la Coca Cola come anticoncezionale di sicura efficacia: e in effetti, le prove di laboratorio hanno dimostrato che la Coke è una spietata spermicida, specie la Diet Coke. La Coca Cola Company non ha rilasciato commenti, ma nel dubbio la giuria ha anche premiato C.Y. Hong, C.C. Shieh, P. Wu e B.N. Chiang per aver dimostrato che la bevanda non è una sostituta del preservativo.

Dan Ariely, economista della Duke Univesrity, si è assicurato il premio per aver dimostrato che i medicinali "finti", i placebo, più cari sono più efficaci di quelli a buon mercato, in ossequio al principio che "se costa di più ci sarà pure un buon motivo". Le case farmaceutiche, che vendono prodotti generici, si spera non partano subito con il restyling del listino prezzi.

Geoffrey Miler ha invece messo alla prova gli studi che indicavano come le donne fossero più attraenti per gli uomini quando al massimo della fertilità: i guadagni di 18 spogliarelliste dimostravano che la media passava da circa 250 dollari ogni 5 ore di turno a oltre 400 dollari nei periodi "giusti". Per la Fisica, trionfo per Dorian Raymer e Douglas Smith: hanno provato che i mucchi di spaghi o di capelli si aggrovigliano inevitabilmente.

L'Ig Nobel per l'archeologia (disciplina che non viene considerata da Stoccolma), finito al brasiliano Astolfo Gomes de Mello dell'Università di San Paolo, il quale ha dimostrato come gli armadilli, che scavano tunnel sotterranei come le talpe, siano in grado di alterare i reperti archeologici interrati di diversi metri causando confusione nella successiva datazione. Per la scienza cognitiva, i giapponesi Toshiyuki Nakagaki, Hiroyasu Yamada, Rio Kobayashi, Atsushi Tero, Akio Ishiguro e Agotha Toth hanno scoperto che i tasselli di fango possono saldare i puzzle.

I biologi Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert e Michel Franc hanno vinto a mani bassi nella loro categoria per aver scoperto che le pulci, che vivono su un cane, possono saltare in alto come quelle che vivono su un gatto. Infine, il premio per la Pace è stato assegnato al Comitato etico della federazione svizzera per la biotecnologia non umana e ai cittadini della Svizzera per l'approvazione del principio legale che i vegetali hanno dignità.

i mucchi di spaghi o di capelli si aggrovigliano inevitabilmente

MrFrag ha scritto:comunque è vero, mangia le patatine che vendono all'ikea! ti spacchi due denti per smezzarle a metà, ma sono troppo buone!

ROMA - Massimiliano Zampini non è per niente offeso dell'Ig Nobel che gli è stato assegnato la notte scorsa all'università di Harvard: anzi, per il ricercatore 38enne, che adesso lavora a Trento, è un onore. La ricerca sul suono delle patatine fritte che gli è valsa il premio, infatti, anche se ha un risvolto divertente è assolutamente 'seria'. In un esperimento, Zampini e Charles Spence, che all'epoca lavoravano insieme a Oxford - mentre ora lo scienziato italiano é tornato in patria, al Centro Interdipartimentale Mente Cervello (Cimec) di Trento - hanno fatto mangiare ad alcuni soggetti muniti di cuffia le patatine fritte di una nota marca, variando al momento del morso il rumore percepito.

"Abbiamo verificato - spiega il ricercatore veronese - che modulando il suono varia anche la percezione di caratteristiche fisiche, come la croccantezza o addirittura la freschezza delle patatine. Addirittura i soggetti erano convinti che dessimo loro patatine diverse, mentre invece erano prese dallo stesso tubo". La scelta del cibo come oggetto di questo tipo di studi è quasi obbligata: "L'interazione multisensoriale nel caso del cibo è evidente - conferma Zampini - i diversi sensi concorrono alla percezione finale di ciò che si mangia". "Quello che cerchiamo di fare con questi esperimenti - precisa - è capirne il meccanismo. Una delle ricerche che sto portando avanti adesso, ad esempio, riguarda le persone non vedenti, e come cambia l'interazione in assenza dell'informazione visiva". Il premio è stato comunque apprezzato:"Non ci sogneremmo mai di rifiutarlo - spiega Zampini - e ci è dispiaciuto non poter andare alla cerimonia. Questo premio rappresenta un momento di humour, che è sempre bene accetto, e che unito a della buona scienza fa ridere ma anche pensare". L'Ig Nobel 2008 a Zampini è il terzo vinto da italiani: nel 2000 furono premiati Donatella Marazziti, Alessandra Rossi e Giovanni Cassano, dell'università di Pisa, per aver scoperto che dal punto di vista biochimico l'amore provoca le stesse reazioni di un disordine ossessivo-compulsivo; mentre nel 2003 il riconoscimento andò a Gian Vittorio Caprara e Claudio Barbaranelli, dell'università La Sapienza di Roma, per i loro profili psicologici dei politici. Fra i premiati con l'Ig Nobel - che viene attribuito ogni anno dalla rivista Annals of Improbable Research - c'é anche il Vaticano: ha ottenuto, nel 2005, il riconoscimento per l' Economia "per aver fatto produrre le preghiere in outsourcing in India".

Something Wild ha scritto:Ecco... Tutti questi "scienziati", che hanno consumato tempo e risorse per queste ricerche del cazzo, bisognerebbe prenderli a calci nelle gengive e mandarli a spazzare le strade...